需求和供给分别代表着产品市场上两种不同的力量：买方力量和卖方力量。买方和卖方之间的竞争必然会使商品的价格趋向于均衡价格。

1．均衡价格

一种商品的均衡价格是指该种商品的需求量和供给量恰好相等，能够使市场出清的价格。它是在市场机制的自发作用下形成的。均衡价格的形成过程可以用图1—12来说明。

图l-12均衡价格的形成在图l一12中，我们把需求曲线D和供给曲线S都整合在同一个坐标中。从图1—12可以看出，当商品的价格水平较高，例如为P₁时，需求量只有Q₁，供给量却为Q₂，Q₁<Q₂，商品出现了过剩。如果商品出现过剩，卖方之间的竞争必然会导致价格下降。反之，如果价格水平较低为P₂，此时需求量为Q₃，供给量为Q₄，Q₄<Q₃，商品就出现了短缺。如果商品出现短缺，买方之间的竞争必然会驱使价格上升。价格、供求和竞争之间的这种内在联系即为市场机制。如果市场是完全竞争的市场，在市场机制的作用下，代表买方和卖方这两种力量的需求和供给最终会稳定在E点上，这时的价格为P_E，供给量和需求量相等，均为Q_E，即商品既不存在过剩，也不存在短缺，叫做市场出清。经济学把这种市场出清的状态称为市场均衡。能够实现市场出清的价格P_E为均衡价格，供给量或需求量Q_E为均衡数量。

均衡价格和均衡数量是竞争性市场中市场机制自发作用的结果。

       均衡价格和均衡数量并不是一成不变的。随着商品需求和供给的变化，均衡价格和均衡数量都会发生改变。如图1—13所示。

图1—13  均衡价格和均衡数量的变动

在图1—13(A)中，假定供给不变，如果需求从D₁减少到D₂，均衡点就会从E₁点移动到E₂点，于是，均衡价格下降到P₂，均衡数量减少到Q₂；反之，如果需求从D₁增加到 D₃，均衡点就会从E₁点移动到E₃点，于是，均衡价格上升到P₃，均衡数量增加到Q₃。在图1-13(B)中，假定需求不变，如果供给从S₁，增加到S₂，均衡点就会从E₁点移动到E₂点，于是，均衡价格下降到P₂，均衡数量增加到Q₂；反之，如果供给从S₁减少到S₃，均衡点就会从E₁点移动到E₃点，于是，均衡价格上升到P₃，均衡数量减少到Q₃。

综上所述，在其他条件不变的情况下，需求的变动会引起均衡价格和均衡数量按相同方向发生变动；供给的变动则会分别引起均衡价格的反方向变动和均衡数量的同方向变动。需求、供给的变动与均衡价格和均衡数量的变动之间的这种内在联系即为供求法则或供求定律。


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